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De acuerdo al portal PrensaFutbol, Manuel Pellegrini habría sido contactado por el Chelsea de la Premier League para llegar en reemplazo del israelí Avram Grant, quien había llegado repentinamente tras la salida del portuguès José Mourinho. Esta información fue difundida por el representante del ingeniero, Alberto Poletti.

¿Qué tan factible puede ser?. ¿Podremos hablar de otra bandera chilena en tierras inglesas (como otros próceres de nuestro fútbol)? El tiempo será el que diga la última palabra.

Vientos extraños se sienten en Villarreal, una ciudad cercana a Valencia, en España. Antes del partido que jugara frente al Real Zaragoza (con lamentable resultado), el pueblo de la madre patria recibió una noticia desde la isla del norte: Inglaterra. El Chelsea, club de la capitalina Londres, habría puestos los ojos en el técnico chileno Manuel Pellegrini, actual director de los amarillos de Castellón. Esta noticia, conocida el día de hoy a través del portal PrensaFútbol, habría sido confirmada por el representante argentino del Ingeniero. “Hace poco se acercaron algunas personas de Chelsea a preguntar por él, algo que se podría concretar”, aseguró Alberto Poletti.

Cierta o no, la noticia es un nuevo remezón en el mercado europeo, el cual ya se ha visto impresionado ante Juan de RAmos, otro técnico español que sí concretó su salida hacia Inglaterra -y hacia Londres, también, recalando en el Tottenham Hotspurs.

El ingeniero no ha referido a la noticia. Por supuesto. Luego de la derrota frente a Zaragoza por cuatro goles contra uno, lo menos que podía hacer era pensar en una posible partida a Gran Bretaña, tal como muchos compatriotas han hecho.

Y hablando de chilenos e ingleses -dejando de lado el tema de la Antártica, que es analizado en otro artículo- bien vale recordar algunas cosas que ha habido entre estos dos pueblos.

Es difícil olvidar a los tres jugadores chilenos que han pisado suelo isleño, dejando dos de ellos huellas imborrables: Jorge Robledo, Clarence Acuña y Javier Margas. El primero, fue un chileno nacido en Iquique, que a los pocos años de vida se fue con su madre a Inglaterra, en donde creció hasta comenzar a jugar por el club Newcastle de la homónima ciudad. En este equipo -junto a su hermano menor, Teddy- Jorge se desarrollo como futbolista disciplinado, técnico y con un físico acorde al fútbol inglés… pero seguiá siendo chileno. Y en 1962 muchos recordaron eso último.

Sí. Jorge Robledo, que dejara su firma en Inglaterra, jugó por Chile el Mundial de 1962 realizado en nuestro país. Fue una jugada maestra del técnico de Chile, Fernando Riera, quien vio en Jorge una realidad que debía admitir: Robledo era fundamental en el andamiaje de los Hormazábal, Toro y Campos. Tras un lobby diplomático -y la decisión de por medio de Jorge- el mayor de los hermanos recaló en Chile para jugar dicho Mundial.

Treinta y seis años después, en Francia, otro chileno destacaría en un Mundial, lo que lo llevaría al mismo equipo de Jorge Robledo. El jugador en cuestón cumplió una notable campaña en la Universidad de Chile, donde ganó dos campeonatos (1994-1995) y llegó a una semifinal de Copa Libertadores (ante River Plate, en 1996).

Estos pergaminos fueron suficientes para que Newcastle fijara los ojos en Clarence Acuña, jugando entre los años 1999 y 2002. Sí, el Brad Pitt chileno -como lo catalogara la revista TVGrama en 1998- también jugó en el equipo de la ciudad inglesa. Y es más. Es tan recordado como su antecesor chileno, a tal punto que recibió una placa conmemorativa, por todos los años que defendiera al club que lo llevó a Europa. Es, junto a otro sudamericano -Nolberto Ñol Solano- uno de los extranjeros más recordados que haya llegado desde esta parte del mundo.

El destino de este par de jugadores, como vemos, estaba unido por un cordel blanco con una cruz roja, elementos propios de la bandera inglesa.

El tercer chileno, por cierto, fue Javier Margas. El tan recordado ex jugador de Colo Colo y la Selección. Aquel que se tiñiera el pelo con los colores patrios para el partido frente a Brasil en Francia, por octavos de final. Él también dejó su huella en Inglaterra, pero en otro equipo: West Ham United. Fue un aporte, es verdad, pero el recuerdo que emana de su ex club no se compara con los recuerdos que guardan los del “Nuevocastillo”.

Ahora, volviendo al 2007, otro chileno está en los planes de un equipo inglés. Esta vez, en los del Chelsea, club que de la mano de Roman Abramovich, ha visto crecer su poder y popularidad, a base de pomposas contrataciones y uno de otro campeonato nacional y/o copa de la liga. Según el mismo reprensentante argentino de Pellegrini, él estaría dispuesto a irse de Villarreal, todo a la vez que se presente como un desafío concreto el hacerse cargo de un club con tantas figuras y tantos millones en cancha.

“A él le gusta ir paso a paso en su carrera y yo creo que lo más seguro es que considere que cumplió un ciclo en Villarreal”, ha dicho Alberto Poletti. Además, afirma, esto echaría por la borda la idea del club español de renovarle el contrato al chileno. Por supuesto, podemos decir que Roman Abramovich no tendrá problemas en traer a un técnico que vea exitoso.

Por cierto, el Chelsea se encuentra en una etapa de transición, tras la salida del técnico José Mourinho, y su sustitución por Avram Grant.

Este show de variedades multinacionals recién ha comenzado. Esperemos que no ocurra lo mismo que ocurrió con Wanderlei Luxemburgo. Sí, el ex suegro de Claudio Maldonado en Brasil. El mismo que llegó a Real Madrid el 2004 y que fue despedido el mismo año por los malos resultados…

Nuestro ingeniero, confío, construirá lentamente su carrera, una que ya es brillante, y si se siente tranquilo y confiado para afrontar el desafío de dirigir a un puñado de estrellas en el Chelsea F.C., el pueblo chileno lo aplaudirá de pie.

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