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El inicio de la batalla

 

Desde un principio, el duelo de Chile en busca de quedarse en el grupo mundial de Copa Davis, se veía difícil. No porque el rival, Israel, tenga un mejor nivel tenístico. El ranking de la ATP, muestra claramente un predominio de los chilenos, al contar con dos representantes entre los 100 primeros del mundo. Un top ten y un medallista Olímpico (en singles y juntos en dobles). Sin duda, Fernando y Nicolás, gozan de una experiencia, de logros y de un nivel mucho mayor que los rivales. Pero los resultados, no respondieron a lo anterior, y como lo dije en el artículo pasado, el empate era una situación muy probable, y así lo fue.

 

 

Primer single

 

A eso de las 7 de la mañana, comenzaron las transmisiones de un maratónico partido de 5 horas. Fue un duelo de garra, de lucha, de saber aprovechar oportunidades. Un Dudi Sela (105°) que no tenía nada que perder, fue totalmente preciso y logró un gran número de tiros ganadores, con su revés. Tenía las cosas claras, y sobre todo la posibilidad de llevarse un punto en el duelo ante Nicolás. Una pena por el Nico, quien a pesar de entregarse por entero y luchar hasta el final, no pudo ante un “crecido” jugador, quien se nutrió de confianza y garra, al aprovechar el apoyo de un bullicioso público. El score final fue 6-3, 6-4, 6-7(3) y 6-4.

 

 

Nicolás se sentía bien, con confianza luego de haber dedicado prácticamente dos semanas de entrenamiento, en esta preparación por el duelo. Su juego mejoró y los comentarios del técnico eran totalmente favorables al jugador viñamarino, quien cada vez, se veía más sólido. Pero la mala racha del chileno, no se detiene. El vampiro, a pesar de luchar hasta el final y de enfrentarse a un “crecido” Dudi Sela, cometió muchos errores con su derecho (una de sus mejores armas) y falló bastante con su primer servicio. Estos errores le hicieron perder la confianza, presentando un tenis bastante irregular. La Manga que se llevó el chileno, se caracterizó por ser un set en que Nicolás estuvo mucho más consistente, se arriesgó más, salió a atacar y adquirió confianza en su derecho. Pero en el cuarto set, un joven Dudi Sela, supo aprovechar todos los factores a su favor y cerró el partido, consiguiendo el primer punto para Israel.

 

 

Segundo Single

 

El segundo punto se necesitaba obtener. Y para eso, todas las fuerzas y la confianza del equipo e hinchada chilena estaban puestas en el reciente campeón de Beijing. Sin bien, Nico no pudo ante el sorprendente tenis que mostró el israelí, ahora toda la responsabilidad caía en González. En un comienzo vimos a un Fernando irregular, que cometía bastantes errores no forzados. Y según el Pulga, eso se debía a las pocas prácticas que había tenido el chileno en Tel Aviv, al cansancio de los cambios de hora y a la diferencia climática. En fin, a la poca costumbre. Desde un principio vimos a un Noam Okun que no tenía nada que perder, y que si bien es el 186 del ATP, partió jugando un sorprendente tenis que complicó a Fernando. Sin duda, el israelí jugó uno de los mejores partidos de su vida. Y en eso influyó el apoyo del público y la cuenta a favor que había conseguido Dudi Sela. Así la primera manga se la llevó el israelí por un 6-4. Los tres sets siguientes se los llevó el chileno por 6-3, 7-5 y 6-4, en tres horas y veintiocho minutos. Ya en el segundo set, Fernando agarró el ritmo al partido y al impredecible Okun.

 

Sin duda, algo sobresaliente en ambos partidos, pero sobretodo en el de Fernando, fue la mala labor de los jueces de línea. Lo que terminó por exacerbar los ánimos del chileno, del equipo, de la hinchada, etc. Al terminar el partido, un Fernando molesto con el árbitro, comentó que sintió que su lado era mucho más grande, que el de su rival, en alusión a los cobros.

 

 

Se viene el dobles

 

                                                  A las 4:30 de la mañana parte el dobles. Los chilenos nos enfrentaremos a unos expertos en esta modalidad, hablamos de Andy Ram y Jonathan Erlich. La pareja que representará a Chile aún no será definida hasta una hora antes del partido. Aunque es muy probable que salten al court central, la pareja constituida por los medallistas olímpicos. En ese caso, sería una excelente oportunidad para Nicolás de afirmar su juego y confianza, al poder jugar junto a su amigo y actual número 6 del mundo, Fernando González. Sea cual sea la nómina entregada por el Biónico, será un partido muy duro y casi el punto asegurado de los israelíes. Aunque en el tenis, pueden ocurrir sorpresas, como las de hoy, o la de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde el Nico y el Feña consiguieron el oro olímpico.

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